NAGATA Kyosuke
President, University of Tsukuba

Dear Colleagues and Friends,

It is my great pleasure to welcome everyone to Tsukuba Global Science Week 2024. We are very delighted to be able to bring everyone together for the thirteenth time.

In 2019, we launched the Tsukuba Conference which has a similar spirit to that of TGSW. For instance, young scholars are showcased and highlighted in both. TGSW is a stage to discuss research and its contribution to society, while the Tsukuba Conference, whose main theme is “science and society,” provides a platform to debate social needs and the research necessary to meet these needs. TGSW 2022 was held in a hybrid format through face-to-face and online sessions for the first time in three years with many restrictions against COVID-19 relaxed, but many sessions were still held online. I hope that TGSW 2024, where the majority of the session are face-to-face in our university as the venue, will provide an opportunity and place for lively discussions and exchange across an even wider range of fields, countries and regions.

The history of the University of Tsukuba, which celebrated its 50th anniversary last year, is extends over 150 years to when the Meiji government established modern Japan’s first institution of higher education, a national teacher-training school. We were reborn as a comprehensive research-oriented institution of higher education when we were relocated from Tokyo to Tsukuba nearly five decades ago in October 1973.

Since its founding, the University of Tsukuba has aimed to be open to society and the world, and to pursue transdisciplinary education and research. In accordance with these principles, we are delighted to host TGSW which gathers together participants not only from a diverse range of academic fields but also from many different countries. Initially focusing on the medical sciences, TGSW has evolved to address a wide variety of fields ranging from the natural sciences to the humanities with participation from prominent researchers from more than 30 different countries.

TGSW is a platform to introduce world-class research conducted jointly by our faculty members with fellow scientists throughout the globe, including those in public and quasi-public institutions based in Tsukuba Science City and at our international partners. But TGSW is more than that. It is a platform to proactively discuss solutions for solving diverse global issues such as those related not only to the COVID-19 pandemic, but also to broader issues such as public health, food scarcity, the energy crisis, environmental risks, never-ending wars, and poverty. Solving these challenges requires trans-border collaboration for innovation so that the greater community of scientists, regardless of disciplines, citizenship, ethnicity, gender, faith, or world view, can join forces to work closely together. TGSW can serve as an invaluable forum for exchanging views on how to address these challenges in a way that breaks down traditionally conceived barriers.

Thus, the scope of TGSW is indeed broad and far reaching. By bringing together internationally renowned researchers and young aspiring researchers and students throughout the world, it covers a wide range of topics and facilitates active exchanges across borders and disciplines. TGSW is also an ideal international networking opportunity for transdisciplinary, trans-organizational and trans-border collaboration.

The pandemic, which has wreaked havoc across the globe over the last four years, has become controlled by the wisdom and actions of humankind. We must now try to construct new social systems and lifestyles to be able to promptly cope with the next pandemic. At this extraordinary time, when the world is facing such important shared challenges, deepening diverse academic discussions and networks is the paramount mission of TGSW. This year we are hosting TGSW both in online and face-to-face formats. Taking advantage of these formats, we welcome the participation of a much wider audience beyond all borders.

In closing, I would like to thank all of you for your participation and sincerely hope that the range of sessions on offer will create fruitful conversations for us all.

Sincerely,

筑波大学長永田 恭介

親愛なる皆様へ

今年で13回目を迎える「つくばグローバル・サイエンス・ウィーク（TGSW）2024」に皆様をお迎えできることを大変嬉しく思います。

2019年に、TGSWと基本的な考え方、たとえば若手中心という考え方、を同じくする「筑波会議」を新たに立ち上げました。TGSWが研究の側から社会への還元を大きな視点とするのに対して、「筑波会議」は科学と社会というメインテーマを掲げて、社会の側から研究を見つめるといった様態となっています。コロナ禍に伴う制限が緩和された前回のTGSW2022は3年ぶりに対面形式を取り入れた開催となりましたが、まだ多くのセッションはオンラインで行われました。本学内を会場として対面会議が主体となるTGSW2024では、会場での熱い議論のみならず、さらに広範な分野・国と地域との交流の場と機会になることを期待しています。

昨年開学50周年を迎えた筑波大学の歴史は、明治政府が日本で最初の高等教育機関である師範学校として設立した約150年前に遡ります。そして今から50年前の1973年10月、本学は東京からつくばに移転し、総合的な高等教育機関として生まれ変わりました。

筑波大学は開学以来、社会や世界に開かれた大学を目指してきました。そして今も、国間、産学官組織間、学問分野間などに存在するあらゆるボーダーを越えて、学際的な教育・研究を進めています。このような理念のもと、多様な学問分野のみならず、様々な国から多くの参加者が集うTGSWを開催しています。TGSWは、最初はひとつの学問分野に焦点を当てたイベントでしたが、現在では30カ国以上から著名な研究者をお招きし、自然科学から人文科学まで幅広い分野のセッションを提供しています。

TGSWは、本学のみならず筑波研究学園都市を拠点とする国公立等の機関や海外の協定校を含め、世界最高水準の研究を紹介する場であり、世界の研究者との交流の場となっています。しかし、TGSWはそれだけではありません。激動するグローバル化した社会における境界のない問題について積極的に議論します。まさに蔓延した新型コロナウイルス感染症のみならず広く公衆衛生に関わる問題、食糧危機、エネルギー問題、環境リスク、果てしない戦争、貧困など、地球規模の様々な課題の解決に向けた議論です。これらの課題を解決するには、国境を越えたイノベーションのためのコラボレーションが必要であり、専門分野、市民権、民族、性別、信仰、世界観などに関係なく、より大きな科学者のコミュニティが集まり、密接に協力しなければなりません。TGSWは、既存のあらゆる障壁を打ち破ることにより、これらの課題にどうやって対応するかについて意見を交換するための貴重なフォーラムとして機能しています。

このように、TGSWが対象とする範囲は非常に広く、多岐にわたっています。国際的に活躍する研究者と、つくばを中心に活躍する若手研究者・学生が一堂に会することで、幅広いテーマをカバーし、国境や分野を超えて活発な交流が行われています。また、TGSWは、学際的、組織横断的、国境を越えた共同研究のための国際的なネットワーキングのためにも最適の場といえます。

約4年前に始まった地球規模のパンデミックは人類の叡智と行動により制御可能なものになりました。世界が多くの共通の重要課題に直面しているこの特別な時期に、多様な学術的な議論とネットワークを深めることこそ、まさにTGSWの使命です。今年のTGSWも、オンライン形式と対面形式を併用して開催します。それぞれの形式を活用してより多くの方々のご参加を歓迎します。

最後に、ご参加くださる皆様に改めて感謝申し上げるとともに、様々なセッションを通じて実りある対話が生まれることを心より願っております。